Victor Babeș s-a născut la Viena, în 1854, și a fost fiul deputatului Vicențiu Babeș, originar din Banat.

Babeș a studia medicina la Budapesta și a rămas celebru pentru activitatea sa științifică, pe care o începe tot în Ungaria, în laboratorul de Anatomie Patologică.

E atras de microbiologie și pleacă la Paris unde, o perioadă, lucrează în laboratorul lui Louis Pasteur, pentru ca pe urmă să o facă împreună cu Victor Corlin. Lucrează la Berlin în laboratoarele lui Vichow sau Koch, iar în 1881 primește titlul de conferențiar.

În 1887, Victor Babeș ajunge la București pentru a preda Anatomie Patologică și Bacteriologie.

Cu un accent deosebit pe probleme de lepră, rabie sau tuberculoză, activitatea sa științifică a fost extrem de vastă. A influențat și dezvoltarea medicinei veterinare, imprimându-i orientări noi: a introdus vaccinarea antirabică în România. În 1893 este ales membru al Academiei Române.

Babeș se stinge din viață pe 19 octombrie 1926, la vârsta de 72 de ani.