Aurel Pantea este laureatul Premiului Naţional de Poezie „Mihai Eminescu” – Opera Omnia pe 2017, care a fost acordat luni, la Botoşani, poetul primind şi titlul de cetăţean de onoare al municipiului.

Poetul şi criticul literar Aurel Pantea s-a născut la 10 martie 1952, la Cheţani, judeţul Mureş. Este licenţiat al Facultăţii de Filologie a Universităţii „Babeş-Bolyai”, Cluj (1972-1976). În timpul studenţiei a fost redactor la revista Echinox. După absolvire, a fost profesor la Borşa-Maramureş şi Alba Iulia (1976-1983), corector la ziarul Unirea din Alba Iulia (1980-1984), potrivit site-ului USR, filiala Alba Iulia.

În prezent, este conferenţiar dr. la Universitatea „1 Decembrie 1918” din Alba Iulia. Din 1989 a fost redactor al revistei Vatra din Târgu Mureş. Din 1990 a fost redactor-şef al revistei Discobolul din Alba Iulia.

Printre volumele sale de poezie se numără „Casa cu retori”, Bucureşti, editura Albatros, 1980; „Persoana de după-amiază”, Cluj, editura Dacia, 1983; „La persoana a treia”, Bucureşti, editura Cartea Românească, 1992; „Negru pe negru”, editura Arhipelag, 1993; „O victorie covârşitoare”, editura Paralela 45, 1999; „Aceste Veneţii, aceste lagune” (antologie), editura Axa, 1999; „Negru pe negru” (alt poem), editura Casa Cărţii de Ştiinţă, 2005; „Negru pe negru” (antologie), editura Limes, 2009; „Nimicitorul”, editura Limes, 2012; „Recviem pentru tăceri şi nimiciri” (antologie), editura Tipo Moldova, 2013; „O înserare nepământeană”, edit. Arhipelag 21, 2014; „În urmă se sting toate luminile” (antologie), editura Charmides, 2014.

În urma propunerilor Fundaţiei Culturale „Hyperion-C.B.”, nominalizaţi la premiul „Eminescu” alături de Aurel Pantea au fost poeţii Nichita Danilov, Ovidiu Genaru, Nora Iuga, Ioan Moldovan, Marta Petreu şi Liviu Ioan Stoiciu.