Originară din Bacău, Sabina Maria Ciofu este absolventă a Universitatii Cambridge din Marea Britanie și doctorand la King’s College of London. Și-a dorit să studieze la prestigioasa universitate britanică încă din vremea liceului, atunci când, în timpul unei vacanțe, a vizitat Cambridge și a rămas impresionată de lucrurile pe care le-a  văzut acolo. În prezent, Sabina lucrează la Bruxelles, unde este consilier la Parlamentul European, și studiază pentru primul doctorat, legat de interactiunea dintre tehnologie si luarea deciziilor privind politica externa, tot la King’s College of London.

Cum vezi România peste zece ani?Dacă m-ați fi întrebat acum doi ani, aș fi răspuns poate mai optimist decât astăzi.  Deși e tot mai greu, îmi place să cred că trecerea timpului va ajuta România, că oportunitățile și avantajele apartenenței la Uniunea Europeană, de la călătorii, la studii și carieră într-un alt stat membru, vor crea noi mentalități și noi așteptări. E un proces lung și anevoios și poate că va dura mai mult de zece ani. Șansele de reușită se bazează totuși pe consolidarea democrației, a libertății, a justiției independente și a statului de drept. Eliminarea corupției, educația în spiritul onestității și meritocrația sunt până la urmă elemente cheie în dezvoltarea unei societăți. Cred că vom ajunge acolo cândva, chiar dacă progresul va fi mai lent decât, poate, ne-am dori.

Dacă ai fi premierul țării pentru un an, care ar fi punctele cheie alte activitatii tale?Prima chestiune de care ar trebui să fie preocupat orice cetățean, nu doar un politician, este educația. Nimic altceva nu poate funcționa corect cât timp sistemul de învățământ nu imprimă competențe, valori, cultură și modele. Sigur că, așa cum am văzut deja, un an nu este suficient pentru a face schimbari cu adevarat importante, dar cred că educația trebuie să fie o prioritate pentru oricine ajunge într-o poziție de decizie. Totul depinde de educație. Mi-aș dori ca împreună cu experți români, străini, parlamentari și reprezentanții sistemului educațional actual, să elaborăm o lege a educației care să reflecte direcția și nevoile unei societăți și economii moderne. Acum, evident că în orice domeniu de politici publice e vorba de bani, vei avea profesori atât de buni pe cât ești dispus să ii plătești. De aceea, o recalibrare corectă a bugetului e importantă, astfel încât prioritățile educaționale să se regăsească și în fondurile alocate sistemului de învățământ.

Ce factori ar putea plasa România pe primele locuri în topul destinațiilor turistice preferate de străini?
Infrastructura rutieră este un factor important. România are multe locuri frumoase  care atrag turiști din toată lumea. Cred că turiștii ar fi și mai numeroși dacă infrastructura rutieră ar fi mai bună. De la străzi și autostrăzi până la căi ferate și aeroporturi, investițiile în infrastructură sunt necesare pentru orice sector economic, inclusiv cel turistic.

Cum crezi că stă România la capitolul tehnologie?
S-au făcut mulți pași în direcția bună în ultimii ani. Au apărut proiecte frumoase de conectare a IT-iștilor din România cu cei din străinătate, pentru a promova și încuraja o cultură antreprenorială creativă. Acolo e potențialul economic, de creativitate și acolo se află si resurse umane valoaroase pentru România, iar acest potențial ar trebui să se regăsească în politici publice targetate.

În ce domenii de activitate din România crezi ca vor exista, în următorii ani, cele mai mari oportunități de creștere?
Cred că tehnologia este domeniul cu cel mai mare potențial de creștere în viitor. Deși există potențial de dezvoltare în foarte multe alte sectoare din România, cred că acolo vom vedea cele mai multe oportunități de creștere. Sigur, această creștere depinde și de felul în care vom reuși să gestionăm birocrația și taxele pentru micii antreprenori. Contează, de asemenea, și dacă ecosistemele deja existente vor oferi posibilități de creștere și finanțare.

Dacă ai fi investitor străin în România, în ce ai investi?
Poate părea ciudat, dar aș investi în presă, în media. Acolo e nevoie de investiții serioase care să creeze și să încurajeze jurnalismul de calitate. Rolul presei este să investigheze, să știe și să informeze corect. Mai mult, presa are rolul de a oferi modele. Aș investi serios pentru a genera o schimbare necesară în felul în care este creată și livrată informația către populație.

Enumeră cinci motive pentru care tinerii români ar trebui să rămână în țară.
Dacă au ocazia să plece să studieze sau să lucreze în altă tara, tinerii români ar trebui să o facă. Nu trebuie să își petreacă restul vieții acolo, dar opțiunea de a învăța sau de a lucra într-o altă țară e benefică pentru dezvoltarea lor. Iar dacă se vor întoarce, vor aduce cu ei noi mentalități și idei, care nu pot fi decât benefice României. Important este și felul în care sunt primiți și percepuți atunci când se întorc în țară și dacă sistemul este reticent sau pregătit pentru experiența și schimbarea pe care acești tineri o vor aduce.

Ce impact are tehnologia asupra tinerei generații?
Pe mine mă bucură tot ce are legătură cu tehnologia. Ne va îmbunătăți viața și va aduce beneficii enorme industriei. Dacă e un lucru care mă sperie însă, este viitorul locurilor de muncă. Ce se va întâmpla cu oamenii când nu vor mai putea da un sens vieții prin muncă? Cum putem face politici publice inteligente pentru a ne asigura că societățile vor fi în continuare locuri plăcute? Cred că acestea sunt întrebări esențiale și trebuie să ne gândim cum să ne susținem unii pe alții într-o nouă eră.

Ce te-a învățat sistemul de învățământ românesc?
Pentru mine, sistemul de învățământ românesc a funcționat de minune. Am fost mereu o natură competitivă, mi-a plăcut să învăț și să mă lupt pentru acel zece pe linie și premiile de la olimpiada națională. Am învățat cât de importante sunt rigoarea și structura. Cu toate astea, cred că este un sistem care se poate dezvolta și mai mult, pentru a-i încuraja pe toți elevii să învețe și să crească, fără a pune accent doar pe cei supradotați.

Ce părere ai despre generația actuală  si cum se vede un viitor în care această generație va conduce companii, această țară?
Din generația asta eu îmi iau energia și încrederea. Cred că în România, spre deosebire de alte țări, tinerii sunt implicați și doresc să schimbe lucrurile în bine. Ce avem noi de făcut este să îi ajutăm să-și pună ideile în practică și să-i susținem în demersurile lor.